Újabb izgalmas felfedezést tettek a tudósok: eddig ismeretlen repülő hüllő maradványaira bukkantak, ami új fényt vet a régmúlt lények sokszínűségére. Az újonnan felfedezett faj részletei még nem ismertek, de a kutatók remélik, hogy a további vizsgálatok r
Amerikai kutatók egy csoportja felfedezett egy eddig ismeretlen pteroszauruszfajt, amely több mint 200 millió évvel ezelőtt élt a dinoszauruszok korában. Az ősi repülő hüllő állkapcsát még 2011-ben találták meg egy arizonai lelőhelyen, de a legújabb modern szkennelési technológiák révén mostanra sikerült olyan részleteket felfedni, amelyek megerősítik, hogy egy új, a tudomány számára eddig ismeretlen fajról van szó – írja a BBC.
A washingtoni Smithsonian Nemzeti Természettudományi Múzeum kutatói által irányított csapat felfedezése során az Eotephradactylus mcintireae nevet adta ennek a különleges lénynek, melynek magyar fordítása körülbelül "hamuszárnyú hajnalistennő". Ez a név a vulkáni hamura utal, amely hozzájárult ahhoz, hogy az ősi folyómederben megőrződjenek a csontok.
A Proceedings of the National Academy of Sciences folyóiratban megjelent kutatás szerint 209 millió éves korával ez a legkorábbi pterosaurus, amelyet Észak-Amerikában találtak.
A felfedezésre a Petrified Forest Nemzeti Parkban került sor, ahol több mint 200 millió évvel ezelőtt egy folyómeder volt, ahol az üledékrétegek fokozatosan csapdába ejtették és megőrizték a csontokat, pikkelyeket és az akkori élet egyéb bizonyítékait. A folyó a Pangea szuperkontinensének központi régióján folyt keresztül.
A pteroszaurusz állkapcsa csupán egy darabja annak a gazdag fosszíliagyűjteménynek, amelyet ugyanazon a lelőhelyen fedeztek fel. Ez a gyűjtemény nemcsak csontokat és fogakat, hanem halpikkelyeket és még megkövesedett ürülékeket is rejt. A pteroszaurusz fogainak alapos vizsgálata olyan nyomokra világított rá, amelyek segíthetnek megérteni, mi képezhette a sirály méretű, szárnyas hüllő táplálékát. A legvalószínűbb hipotézis szerint zsákmányául primitív halak szolgálhattak, melyeknek csontos pikkelyei védelmet nyújtottak a ragadozókkal szemben.
