Ez aztán a macskák kavalkádja: a szigetet szinte elöntötték a kóbor négylábúak, így a hatóságoknak sürgősen intézkedniük kell.
Az AP-n jelent meg egy részletes riport a ciprusi macskahelyzetről, amely kezd egyre inkább tarthatatlanná válni. A szigetet valósággal elárasztották a négylábú emlősök ez pedig megkívánja a hatóságok fellépését.
Ciprus híres arról, hogy a barátságos földközi-tengeri éghajlatának köszönhetően számos macska otthonául szolgál. Ezek a szőrgombócok az ideális környezetben szinte észrevétlenül gyorsan szaporodnak, így a közterületeken és az utcákon is egyre gyakoribbá váltak. A helyi parlament környezetvédelmi bizottsága szeptember végén szembesült a helyzettel, amikor kiderült számukra, hogy a rendelkezésre álló költségkeret nem elegendő a gyorsan növekvő macskaközösség szabályozására.
Antonia Theodosiou, a környezetvédelmi biztos, hangsúlyozta, hogy bár a jelenlegi program kedvező irányba halad, a négylábúak sterilizációjára szánt keret sajnos nem elegendő. Jelenleg körülbelül 100 ezer euró áll a rendelkezésükre, amivel évente körülbelül 2000 macska sterilizációját tudják megvalósítani. Ez a szám azonban még közel sem elegendő ahhoz, hogy megakadályozza a macskák túlszaporodását. Éppen ezért Maria Panayiotou, a környezetvédelmi miniszter, felismerve ezt a súlyos problémát, lépéseket tervez a helyzet javítása érdekében.
Október 4-én, az Állatok világnapján, bejelentette, hogy 300 ezer euróra növeli a sterilizációs program költségvetését.
Ezt a lépést sokan üdvözölték, ám mások kiemelték, hogy még ez sem lehet elegendő a valódi megoldáshoz. A macskák túlszaporodása a helyi ökoszisztémát is veszélyezteti, ugyanis a kistestű emlősök rendkívül hatékony ragadozók. Mindez akár a vadmacskák számára is problémás lehet, amelyek a fogyatkozó táplálék miatt egyre inkább a lakott területekre kényszerülnek.
Ciprus híres arról, hogy szigetein számos macska él, ami nem csupán a jelenlegi állapotnak köszönhető, hanem gazdag történelmi múltnak is. Nemrégiben egy régészeti kutatás során felfedeztek egy 9500 éves leletet, amely bizonyítja, hogy a háziasított macskák már akkor is részei voltak az emberi közösségeknek. A különlegesség az, hogy ezt a macskát az emberekkel egyetemben temették el, ami mély érzelmi kapcsolatot jelez a két faj között. Manapság az utcákon sétáló és napozó macskák igazi turistalátványosságokká váltak; sok látogató kifejezetten azért jön, hogy etesse őket, ezzel is kifejezve szeretetüket és törődésüket. Éppen ezért a ciprusi macskák nem csupán egyszerű állatok, hanem a sziget kultúrájának és hagyományainak fontos részei.
A "jólét" és a gondoskodás teremtette meg azt a kedvező környezetet, amelynek köszönhetően egyre több kismacska éli meg a születés pillanatát, ami pedig jelentős növekedést hozott a macskakölykök számában.
Mindez nagyobb tempóban történik, mint ahogy képesek lennének tartani a lépést a növekedéssel, ezért hatékonyabb megoldások után kell nézniük. Néhány szakember szerint négyéves, szigorú programra van szükség, ahol befogják a kóbor állatokat, kifejezetten a nőstényeket, hozzáértők segítségével, majd állatorvosi klinikákban végrehajtják a szükséges beavatkozást. Ebbe a lakosságot is bele kell vonniuk egy applikáció segítségével.
Theodosiou környezetvédelmi biztos bejelentette, hogy csapata egy átfogó, hosszú távú stratégián dolgozik, amely célja a kormány, a természetvédő szervezetek és az önkéntesek összefogása. Ennek keretében részletes macskapopuláció-számlálást fognak végezni, hogy megalapozzák a jövőbeni tömeges sterilizálási programot. A javasolt intézkedések között szerepel a magán macskamenhelyek legalizálása is, amely elősegítené a felelős állattartást és a kóbor macskák helyzetének javítását.
