Halálos, vérzéses láz vírusát hordozó kullancsok jelenhetnek meg Magyarország területén.

A kockázatok hatékony kezeléséhez a kutatók a DAMA protokoll négy alapvető lépését ajánlják.

A Hyalomma kullancsok nem őshonosak nálunk, eredeti élőhelyük Észak-Afrika, a Közel-Kelet és a mediterrán térség, azonban egyre gyakrabban hurcolják be példányaikat Magyarországra vonuló madarak. A Kecskemét környéki száraz térségben már több példányt találtak, ami arra utal, hogy a megtelepedés folyamata elindulhatott.

A Hyalomma-fajok, a hazai kullancsokkal ellentétben, nem a rejtekhelyeken várakoznak a potenciális gazdáikra; ehelyett aktívan vadásznak, akár több méter távolságból is képesek észlelni és megközelíteni a kiszemelt áldozatokat, legyen szó emberekről, kutyákról vagy más nagyobb háziállatokról. A legnagyobb veszélyt azonban nem csupán a vadászati módszereik jelentik, hanem az a képességük, hogy hordozzák és terjeszthetik a krími-kongói vérzéses láz vírusát. Ezt Földvári Gábor, a HUN-REN Ökológiai Kutatóközpont Evolúciótudományi Intézetének tudományos főmunkatársa emeli ki a másfélfok.hu ökológiai portálon.

A láz félelmetes betegség, akár halálos kimenetelű is lehet, és jelenleg nincs ellene specifikus kezelés vagy védőoltás. Veszélyességét jól mutatja, hogy a vírus szerepel a WHO tíz legveszélyesebb kórokozója között, és potenciális járványforrásnak számít.

A Hyalomma kullancsok és velük a krími-kongói vérzéses láz vírusa tőlünk délre már jelen van, több országban - Észak-Macedóniában, Törökországban, Spanyolországban -- emberi fertőzéseket is okozott a vírus, és egyes esetekben emberről emberre is terjedt, sőt, halálos kimenetelű megbetegedések is előfordultak.

Magyarország egyes részeinek éghajlata (különösen az Alföldé) egyre inkább hasonlít a Hyalomma-fajok eredeti élőhelyére, a melegebb nyarak és enyhébb őszi hónapok miatt. Magyarországi megtelepedésük jó példát ad arra, hogy miként teremti meg a klímaváltozás egy-egy aspektusa nálunk korábban ismeretlen fajok életterét.

A kullancsok életciklusának egyik legkritikusabb szakasza az utolsó előtti fejlődési állapot, a nimfa, és a felnőtté való átalakulás. Ebben az időszakban, ha a hőmérséklet tartósan alacsony, a kullancsok elpusztulhatnak. Viszont ha az ősz viszonylag enyhe, akkor a vedlés sikeresen végbemegy, és a kifejlett kullancsok képesek átvészelni a hideg hónapokat is. Érdekes módon például Törökország magasabb hegyvidékein is megtalálható ez a faj, ahol a téli hőmérséklet akár mínusz 10-15 °C-ra is lecsökkenhet, és ezek a kullancsok még így is életben maradnak.

A klímaváltozás következtében egy új ökológiai réteg alakul ki, amely lehetőséget ad a Hyalomma fajtának, hogy "beköltözzön" ebbe a környezetbe. Ez a folyamat új, potenciálisan járványügyi kockázatokat hordozó fajok megjelenését eredményezheti a hazai ökoszisztémákban.