Hogyan él ma "a világ legerősebb fiúja"? - megrázó emlékek tükrében A világ legerősebb fiúja, aki egykor hatalmas izmaival és lenyűgöző teljesítményeivel hódította meg a közönséget, ma már egy egészen más valóságban navigál. Emlékeiben hordozza a dicsősé
A "Kis Herkules" néven ismert férfi életében talán a legelső igazi megkönnyebbülést 2003-ban élte át, amikor apját végre börtönbe zárták.
Richard Sandrak hosszú ideig a világ figyelmének középpontjába került, miután gyermekként olyan lenyűgöző izomzatot alakított ki, amely bármely testépítő számára irigylésre méltó lett volna. Azonban ez a figyelem komoly áldozatokkal járt. A most 32 éves, ukrán származású férfi szülei - édesapja világbajnok testépítő, édesanyja pedig aerobiksztár - már kiskorától fogva egy hasonló karriert terveztek számára. Richard, akit a "Kis Herkules" néven ismernek, végül 16 éves korában úgy döntött, hogy felhagy a testépítéssel. Most, a Daily Mail jelentése szerint, megrázó gyermekkori tapasztalatairól osztja meg gondolatait.
Richard Sandrak hatéves korában már majdnem 100 kilogrammot tudott fekve nyomni, és nyolcévesen elnyerte a "világ legerősebb fiúja" címet. Tinédzseréveire olyan szintre fejlődött, hogy képes volt megemelni a saját testsúlyának közel háromszorosát, miközben a testzsírszázaléka rendkívül alacsony, mindössze egy százalék volt. Családja az Egyesült Államokba költözött, ahol Sandrak aktívan részt vett a testépítő versenyeken, sőt, Tiny Tarzan címmel dokumentumfilm is készült róla. A film bemutatásakor sok nézőt megrázott az a kemény edzésterv és szigorú diéta, amelyet a fiúnak követnie kellett. Néhány szakértő azzal vádolta meg a szülőket, hogy szteroidokat adnak a fiuknak, de Lena Sandrak, Richard édesanyja határozottan cáfolta ezeket az állításokat. A Guardiannek adott 2007-es interjúban a 15 éves Richard azt nyilatkozta, hogy...
soha nem kényszerítették arra, hogy akaratom ellenére tegyek valamit.
A valóság azonban merőben eltért ettől: a szülők szinte katonai precizitással nevelték fiukat, akit az édesapja, Pavel Sandrak, fizikailag és lelkileg egyaránt súlyosan bántalmazott. Mivel a gyermeknek nem volt más viszonyítási alapja, teljesen normálisnak tartotta, hogy mindennapjai harcművészeti edzések és súlyemelések köré épülnek. Még akkor is képes volt folyamatos guggolásokra, amikor a tévét nézte, és nem volt ritka, hogy apja dühkitörései miatt akár 12 órán át tartottak az edzések.
Többször volt olyan, mint amit össze tudnék számolni, hogy az edzés átfordult egy intenzív túszhelyzetté
„Meséli Sandrak, hogy…”
2003-ban Sandrak életét egy drámai fordulat alakította, amikor apja brutális bántalmazása következtében a férfi rács mögé került. Ezt az eseményt Sandrak "leheletnyi friss levegőként" élte meg, hiszen ezzel egy új világ nyílt meg előtte, tele lehetőségekkel és tapasztalatokkal. Ekkor hagyta abba a súlyemelést, és barátokra lelt, akik segítettek neki felfedezni az élet más oldalait, például a gyorsételek izgalmas világát, amit addig sosem tapasztalt. Ugyanakkor a társas kapcsolatokban feszültséget érzett, hiszen "szociálisan alkalmatlannak" tartotta magát. Ezt a problémát a katonaságból eredő neveltetésének tudta be, amelyben felnőtt, és amely sokáig megnehezítette számára a normális interakciókat.
"Bizonyos értelemben a súlyemelés számomra olyan, mint a PTSD. Összeköt a múltammal" – osztja meg a férfi, aki bántalmazó édesapja árnyékával és az alkoholizmus harcával küzdött. Élete egy nehéz szakaszában napi egy üveg tequilát fogyasztott, hogy elnyomja a benne lévő fájdalmas érzéseket, de már több mint egy éve tiszta. Jelenleg Los Angelesben él barátnőjével és két macskájával, ahol kiskereskedelmi menedzserként dolgozik. Mostanában azon gondolkodik, hogy táplálkozási szakértővé vagy személyi edzővé váljon, hogy másoknak is segítsen saját küzdelmeik során.
