Újabb érdekes fejlemények bontakoznak ki András herceg ügyében.

A brit uralkodó kérte, hogy szexuális botrányba keveredett öccsétől, Andrástól a hercegi cím után magas katonai rendfokozatát is vonják meg - közölte vasárnap a brit védelmi miniszter.

III. Károly király kezdeményezésére a héten már megfosztották Andrást hercegi címétől. A 65 éves egykori yorki herceget azért illette meg a hercegi rang, mert édesanyja a három éve elhunyt II. Erzsébet királynő volt.

A hercegi címének megvonásához vezető események sorában már évekkel ezelőtt napvilágot látott, hogy az immár magánszemélynek számító András és Jeffrey Epstein, a hírhedt amerikai üzletember, szoros üzleti és baráti kapcsolatot ápoltak. Epstein, aki fiatalkorú lányok sérelmére elkövetett szexuális bűncselekmények miatt többször is börtönbe került, végül tragikus módon, legutóbbi őrizetbe vétele után öngyilkos lett.

Epstein egyik áldozata, a floridai illetőségű Virginia Giuffre - aki az idén szintén öngyilkos lett - 2014-ben pert indított András ellen azon a címen, hogy Epstein 2001-ben és 2002-ben három alkalommal is szexuális kapcsolatra kényszerítette őt a herceggel. Virginia Giuffre 2001-ben 17 éves volt, és a floridai törvények szerint akkor még kiskorúnak számított.

Ezt az ügyet sikerült peren kívüli egyezséggel megoldani, ám a botrány néhány héttel ezelőtt újra kirobbant, miután kiderült, hogy András korábbi nyilatkozatai, miszerint megszüntette a kapcsolatot Epsteinnel a volt nagybefektető szexuális bűncselekményeinek nyilvánosságra kerülése után, valótlanok voltak. A brit média az utóbbi időszakban felszínre hozta azt is, hogy András megpróbálta rávenni a rendőrséget Virginia Giuffre-ról szóló, terhelő információk beszerzésére. Ezt követően született az a példa nélküli döntés, hogy megvonják András hercegi címét, ami a XVI. század óta nem fordult elő.

A korábbi herceg jelenleg is megtartja a királyi haditengerészet altengernagyi rangját. John Healey brit védelmi miniszter azonban a BBC vasárnapi politikai magazinműsorában bejelentette, hogy:

III. Károly király kifejezte óhaját, hogy Andrástól ezt a rangot is elvegyék.

Healey kifejtette, hogy "az uralkodó kezdeményezése teljesen indokolt", és a kormány "fáradhatatlanul dolgozik azon, hogy megvalósítsa a király által kifejezett szándékokat".

András a botrány korábbi fázisában már több tiszteletbeli katonai címéről lemondott, de tényleges altengernagyi rangját megőrizte.

A volt herceg 22 évet szolgált a brit királyi haditengerészet helikopterpilótájaként, és a Falkland-szigetekért Argentínával 1982-ben megvívott, brit győzelemmel végződött véres háborúban igen veszélyes közvetlen hadszíntéri bevetéseken vett részt, amelyekért annak idején általános közmegbecsülésnek örvendett. András 2015 óta viseli az altengernagyi rendfokozatot.