Fedezd fel mindazt, amit valaha is szeretettél volna megtudni a hűséges társadról, de eddig bátortalan voltál megkérdezni!
A szöveg egyedi megfogalmazása: Ez a könyv valóban mindent magában foglal – és nem túlzás, hiszen a kutyák ősi történetével kezdjük, a farkasok világától, a több ezer éves együttélés tapasztalataitól, egészen a kutyák mai, átalakult szerepeiig. Van még valami, ami hiányozna? Úgy tűnik, hogy nem, és bár a könyv nem egy vastag lexikon, mindössze 200 oldalnál kevesebb, könnyű, puha borítós, és gyönyörű (természetesen kutyás) illusztrációkkal van díszítve. De nézzük meg, miben rejlik az a különlegesség, ami megkülönbözteti ezt a könyvet a többi kutyás műtől, és miért érdemes minden kutyatartónak vagy kutyatartásra készülőnek beszerezni – ahogy Csányi Vilmos is ajánlja. A szerzők szoros kapcsolatban élnek a kutyákkal: Udvarhelyi-Tóth Kata biológus és kutyaiskolai oktató, míg Csörgő Balázs kutyakiképző és kutyaiskola alapító, ráadásul a magánéletükben is lelkes kutyatartók.
Udvarhelyi-Tóth Kata alaposan bemutatja a kutyák genetikai hátterét, élettani sajátosságaikat, emésztőrendszerük felépítését és érzékszerveik különleges jellemzőit. Emellett fontos információt oszt meg arról is, hogy a kutya és ember közötti konfliktusok legfőbb kiváltó oka a szabályozás hiánya.
A kutyák kommunikációját bemutató fejezet kétségkívül az egyik legértékesebb része a könyvnek. Ha kedden alaposan végigböngésszük, szerdán már könnyedén cseveghetünk Gubával, Szambával vagy Rexszel. Felfedezhetjük, hogy a kutyák testbeszéde és testtartása milyen sokat elárul az érzelmeikről – legyen szó örömről, félelemről vagy dühös megnyilvánulásokról. Emellett a mimikájuk és a farok helyzete is különféle üzeneteket és hangulatokat közvetít, így még jobban megérthetjük négylábú barátaink gondolatait és érzéseit.
Csörgő Balázs a kutyák jelenlegi szerepét vizsgálta, és arra a megállapításra jutott, hogy ez a szerep jelentősen átalakult az idők során. A modern kutyák megjelenése szorosan összefonódik az ipari forradalommal, amely a városiasodás és a társadalmi mobilitás következményeként alakította át életmódunkat. Korábban a kutyáknak mindig volt konkrét feladatuk – őrzés, vadászat vagy munkavégzés –, míg napjainkban a szerepük sokkal inkább az érzelmi társulásra és a hűségre összpontosít. A kutyák fejlődése során egyre érzékenyebbé váltak, ami pozitív hatással van az ember és kutya közötti kapcsolatra, de ugyanakkor hátrányos is lehet. A szenzitív kutyák könnyebben tapasztalhatják meg a félelmet, különösen traumatikus élmények után, ami agresszív reakciókat válthat ki belőlük. Ezenfelül a stresszre való fokozott érzékenységük egészségügyi problémákhoz is vezethet, így a kutyák jóléte szorosan összefonódik a miénkkel.
A kutyák szeparációs szorongása komoly kihívás lehet, amikor a kedvencünk nem képes megbirkózni azzal, hogy egyedül marad a gazdája nélkül. Ez a helyzet sok stresszt okozhat számára, de jó hír, hogy megfelelő módszerekkel és türelemmel megoldható. Fontos, hogy felismerjük a problémát, majd következetes neveléssel és tanítással támogassuk őt a helyzet kezelésében.
Ha nem figyelünk oda, könnyen összezavarhatjuk a kutyát, és ezáltal nem fogjuk tudni elérni a kívánt viselkedést. Sőt, a helyzet akár még rosszabbra is fordulhat. Csörgő Balázs véleménye szerint:
A kutyás élet esszenciája, hogy minden észszerű helyzetben szabadon tudunk létezni a kutyánkkal, mert egyfelől képesek vagyunk minden helyzetet felmérni, másfelől kezelni tudjuk őt, mert ismerjük és értjük.
Csörgő kitér a kutyákkal szemben támasztott túlzott elvárásaink (maradjon nyugton a munkahelyünkön, bírjon ki egy zenei fesztivált) hatásaira is. Udvarhelyi-Tóth Katától megtudjuk, milyen személyiségtípusai lehetnek a kutyáknak és azt is, hogy ahogy öregszenek, csökken nyitottságuk, de nő a barátságosságra és dominanciára való hajlamuk. A viselkedésük attól is függ, milyen a gazdájuk: egy neurotikus főnök pórázán ne számítsunk kiegyensúlyozott kutyára.
A könyv közepe felé egy fajtacsoport leírást is találunk, ami megkönnyítheti a leendő gazdák dolgát, itt ugyanis elolvashatják tíz kutyatípus általános jellemzőit. Tehát ha egy csivava, egy vizsla vagy egy belga juhász között hezitálunk, mindjárt megleljük a választ: a belga juhász jól képezhető, a vizsla gyors, a csivava inkább lakáskutya és családi kedvenc - egy kertben könnyen örökre eltűnne és volt csivava, nincs csivava.
Honnan szerezhetjük be leendő házőrzőnket? Különböző lehetőségek állnak a rendelkezésünkre: fajtamentő szervezetek, hivatalos tenyésztők vagy menhelyek. A döntéshez számos szempontot érdemes mérlegelnünk. A kutya tanulási folyamata szoros kapcsolatban áll az ingerekkel; például egy ízletes jutalomfalat remek motiváló eszköz lehet. Amikor ez az inger rendszeresen megjelenik, a kutya könnyebben megjegyezi a tanultakat, míg a hiánya esetén ezek a tudások könnyen feledésbe merülhetnek.
Fedezzük fel, mit kínálnak a kutyaiskolák: a hatékony tréningmódszereket, mint a pozitív megerősítést, a jutalomfalatokat és a dicséreteket. Részletesen áttekintjük a leggyakoribb viselkedési problémákat, azok hátterét és a megfelelő megoldásokat. Emellett fontos szerepet kapnak az egészségügyi állapotok és a környezeti hatások is, amelyek mind jelentős hatással vannak a kutyák viselkedésére.
Udvarhelyi és Csörgő közösen jegyzik az "Önismeret fontossága" című fejezetet, de ne tévesszen meg minket a cím, hiszen itt nem kutya-pszichológiai tanulmányokra számíthatunk. Sokkal inkább arról van szó, hogy a kutyagazdák ismerjék fel saját erősségeiket, hasonlóan ahhoz, ahogyan a szülők a gyermeknevelés során. Csányi Vilmos szavaival élve, a kutyák valóban olyanok, mint a szőrös gyerekek. A könyv ajánlásának hátterében az áll, hogy a szerzők olyan problémákat tárnak fel, amelyek etológiai kutatások révén kerültek napvilágra. Ezen ismeretek birtokában könnyebbé és örömtelibbé válik a közös élet drága, hűséges társainkkal, a kutyákkal.
