Öt évvel ezelőtt távozott Bálint gazda, aki nem csupán a kertészkedés mestere volt, hanem mély bölcsességekkel is gazdagította az életünket. Három alapvető értéket hangsúlyozott, amelyek a természet és az emberek kapcsolatát erősítették. Az első a türelem
Kései gyermekként érkezett a világra, és már fiatal korától fogva arra nevelték, hogy a családi gazdaság örököse legyen. Három alkalommal mondta ki az igent, és az online térben legalább annyira sikeres volt, mint a képernyő előtt. Emlékezzünk együtt az öt éve eltávozott Bálint gazdára.
Bálint György, közismert nevén az ország Bálint gazdája, nem csupán a kertészet mestere volt, hanem a zöldségek és virágok világának igazi nagykövete is. 1919. július 28-án született, és élete során a hazai kertészmérnöki szakma egyik legismertebb alakjává vált. Barátságos, megnyerő személyisége és hatalmas tudása miatt sokan tekintettek rá „sztár kertészként”, akinek mindig volt egy jó megoldása bármilyen növénygondra. Munkássága során számos könyvet írt, melyek nemcsak szakmai útmutatók, hanem inspiráló olvasmányok is voltak a kertészkedés iránt érdeklődők számára. Emellett rendszeresen megjelent televíziós és rádiós műsorokban, ahol szívesen osztotta meg tapasztalatait és praktikáit a nézőkkel, hallgatókkal. A kétezres években a közösségi médiában is egyre aktívabbá vált, ahol tanácsokat és történeteket osztott meg a növények szeretetéről és gondozásáról, ezzel még szélesebb közönséget elérve. Bálint György öröksége ma is él, hiszen tudása és szenvedélye továbbra is inspirálja a kertészkedés iránt érdeklődőket.
A mezőgazdaság iránti elköteleződése már korán megmutatkozott. Mint ahogyan a 24.hu-nak adott korábbi interjújában megosztotta, gazdálkodó családból származik, édesapja földbirtokos volt, és mivel egyetlen fiúkén nem volt kérdés, hogy ő örökli majd a családi gazdaságot. "Soha nem merült fel bennem, hogy más pályát válasszak; ez volt a természetes út. Hatodik gimnázium után apám gyakornoknak küldött a hatvani birtokra, ahol négy tinó betanítása várt rám. Az elején nem éreztem magam túl izgatónak... Szinte mondhatni, hogy a természet iránti vonzalom már a génjeimben is ott volt, ezért nem meglepő, hogy a fiam is abban az oktatási intézményben végzett, ahol én. Az unokám is magától értetődően követte ezt a hagyományt. Családunk annyira belemerült ebbe a világba, hogy a feleségem is kertész, az unokám felesége szintén ebben a szakmában dolgozik, míg a fiam felesége állattenyésztő. Amikor családunk összegyűlik egy ebédlőasztal körül, a beszélgetések gyakran a mezőgazdaságról szólnak, és sokszor heves viták is kialakulnak közöttünk – igazi szenvedéllyel." – mesélte még 2014-ben.
Bálint gazda különösen nagy hangsúlyt fektetett a gyógynövények, zöldségek és gyümölcsök termesztésének népszerűsítésére. Élete folyamán számtalan embernek nyújtott segítséget a kertészkedés alapjainak elsajátításában, és megannyi praktikus tanáccsal látta el a házikertészeket. A kétezres években azonban egy baleset következtében, noha továbbra is kijárt a kertbe, már nem tudott olyan aktívan dolgozni, mint korábban. Ahogy ő mondta, kicsit tréfásan, nem volt ez olyan nagy gond, hiszen "feleségét elinstruálta" a kertészkedés fortélyaiban. A házaséletét illetően érdemes megemlíteni, hogy Bálint György háromszor is házasságot kötött.
A II. világháború utáni időszakban, amikor a világ lassan magához tért a borzalmak után, Bálint György visszatért a koncentrációs tábor sötét éveiből. Ekkor újra felkereste azt a különleges lányt, akivel még 1941-ben kötötte össze a sors: Bognár Anna, aki szintén túlélt Auschwitzot. 1945-ben, a háború végén, úgy döntöttek, hogy életüket összekötik, és megszületett gyermekük, János. Azonban a boldogságuk nem tartott sokáig, kapcsolatuk fokozatosan kihűlt, és külön utakon indultak el. Bálint visszaemlékezett arra a pillanatra, amikor már nem látta értelmét a folytatásnak. "Akkor már úgy éreztem, hogy ez tényleg nem megy. Újra elváltunk, közös lakásunkból elköltöztem. Megértéssel, békességgel fogadta a döntésemet. Otthagytam a lakást, bútort, mindent. Úgy éreztem, ha én döntök így, akkor az a minimum, hogy őt anyagilag ne érje kár" - mesélte a Story! magazinnak. 1972-ben azonban újra rátalált a szerelem, amikor Mészáros Edit vágót vette feleségül. Harmincöt évig éltek boldogan együtt, egészen Edit haláláig. Bálint György, aki már 79 éves volt, ismét megtalálta a szeretetet, amikor megkérte Récsey Antónia kezét. A fiatal nő, aki akár a lánya is lehetett volna, elválaszthatatlan társa lett az életének. "Kezdetben tartottam a köztünk lévő 27 év korkülönbségtől, hisz Antónia csak fél évvel idősebb a fiamnál, de végül nem igazolódtak be a félelmeim. Tökéletes társam lett." Az életük egy újabb fejezete kezdődött, tele reménnyel és közös álmokkal.
A népszerű kertész szívében a családja és a gyökerei foglalták el a legfontosabb helyet. Ahogy ő is megfogalmazta, a szakmai tudás – melyet édesapjától és az iskolapadból merített – fontos, de legalább ennyire lényeges számára a tisztesség, az emberség és az életvezetési elvek. Egy interjú során, amikor arra kérték, hogy osszon meg egy ilyen elvet, így válaszolt: "Az elvem, amit otthonról hoztam és a mai napig hűen követek, hogy a kenyeret soha nem dobom ki. Ha leesik az asztalról, fölveszem, megcsókolom, és büszkén elfogyasztom."
Az ország Bálint gazdája 2019-ben ünnepelte a 100. születésnapját. Amikor az évforduló alkalmából arról kérdezték, mi a hosszú élet titka, ő így válaszolt: "Nincs különösebb titka, de egy dolog biztosan hozzájárult: csodálatos és nyugodt gyerekkorom volt. Békés családi környezetben nőttem fel, és mindig mindent megeszek, nem vagyok válogatós." Bár sokan tisztelték meg őt a jeles napon, Bálint gazda a szerénységre hívta fel a figyelmet a centenáriuma kapcsán. "Százévesnek lenni nem érdem, ahogy a fiatal kor sem az. Inkább azt mondanám, hogy ez a sors ajándéka vagy következménye, hogy ennyi évet élhettem meg."
Amikor egy másik beszélgetésben azt kérdezték tőle, hogy fél-e a haláltól, így felelt: "Én föl vagyok készülve a végre, lelkileg is, úgyhogy engem nem ér semmi se véletlenül." Bálint Gyuri bácsi 2020. június 21-én hunyt el, de öröksége tovább él a kertészeti közösségben és a növény szeretetében.
