Tudósok figyelmeztetnek a demencia négy, kevésbé ismert korai jelére, amelyek közül egyik sem kapcsolódik a memóriazavarra. Érdemes odafigyelni ezekre a tünetekre, mivel korai észlelésük segíthet a megfelelő beavatkozásban. Az alábbiakban bemutatjuk ezeke
A legtöbben a demenciával kapcsolatban leginkább a memóriaproblémákra, memóriavesztésre gondolnak. Egy kutatócsoport azonban arra figyelmeztet, hogy a kevésbé ismert, nem az emékezettel kapcsolatos, de a legkorábban megjelenő jeleket legtöbbször az orvosok is figyelmen kívül hagyják. A szakértők szerint a jelenlegi diagnosztikai megközelítések túlságosan is a memóriaproblémák felmérésére támaszkodnak.
A világ élvonalbeli kutatói egy friss könyvben, amely a demenciával élő egyének tapasztalataira és életére összpontosít, arra figyelmeztetnek, hogy a kognitív hanyatlás első érzékszervi jelei már évekkel a hivatalos diagnózis előtt megjelenhetnek. Ezeket az intő jeleket azonban az orvosi közösség gyakran figyelmen kívül hagyja.
Andrea Tales professzor, a Swansea Egyetem demenciakutatásának elismert szakértője, Dr. Emma Richards, a Walesi Közegészségügyi Szolgálat munkatársa, valamint Jan Kremláček professzor, a Károly Egyetem LFHK orvosi biofizikai tanszékének vezetője közösen hívják fel a figyelmet arra, hogy a demencia nem csupán a memóriát érinti, hanem súlyosan befolyásolhatja az ízlelést, tapintást, egyensúlyérzéket, hallást és látást is. Ezen érzékszervi funkciók romlása jelentős hatással lehet a betegek mindennapi életére és általános jólétére.
Dr. Richards kifejtette: "Számos páciens arról számol be, hogy évekkel a diagnózis felállítása előtt érzékszervi változásokat tapasztal. Sajnos ezeket a tüneteket gyakran figyelmen kívül hagyják a szokásos kognitív tesztek során. Ha jobban megértenénk és kezelhetnénk ezeket a problémákat, az jelentős segítséget nyújtana a betegek érzelmi és szociális támogatásában, valamint az orvosoknak a demencia diagnózisának megállapításában is."
Az említett, a demencia kevésbé ismert jellemzői a következők voltak:
A tudósok "A demencia új megközelítése" című munkájukban arra hívják fel a figyelmet, hogy a diagnosztikai, gondozási és támogató szolgáltatásokba érdemes lenne integrálni az érzékszervi és érzékelési vizsgálatokat. Ez a módszer új dimenziókat nyithat a demenciával kapcsolatos megértésben és kezelésben.
Kremláček professzor véleménye szerint ez a megközelítés hozzájárulhat a demencia korai, "preklinikai fázisának" azonosításához, abban az időszakban, amikor az új gyógyszerek és kezelések sokkal hatékonyabban alkalmazhatók.
